PHÁT HIỆN GÃ KHỔNG LỒ MỚI THUỘC HỌ MAMENCHISAURIDAE Ở TRUNG QUỐC

[Mê Khủng Long] Tongnanlong là một chi khủng long chân thằn lằn thuộc họ Mamenchisauridae có niên đại Jura muộn (~145 triệu năm trước) với hóa thạch được khai quật từ Thành hệ Toại Ninh, thành phố Trùng Khánh, Trung Quốc. Chi này hiện chỉ có một loài duy nhất, T. zhimingi.

Phục dựng ngoại hình của Tongnanlong. Tranh của Connor Ashbridge.

Mẫu định danh của Tongnanlong, ký số TNM 0254, bao gồm ba đốt sống lưng và sáu đốt sống đuôi, vai trái (xương vai và xương quạ) cùng các bộ phận chi sau (một phần xương chày, xương mác, ba xương bàn chân và hai móng vuốt). Mẫu vật được phát hiện vào năm 1998 trong quá trình xây dựng một tòa nhà trên đường Đại Phật.

Đến năm 2025, các nhà cổ sinh vật học Trung Quốc thành lập chi/loài mới Tongnalong zhimingi để mô tả mẫu vật này. Tên chi Tongnanlong kết hợp địa danh Quận Đồng Nam, Trùng Khánh, nơi phát hiện hóa thạch, với từ "long" trong tiếng Trung có nghĩa là "rồng". Tên loài zhimingi nhằm vinh danh nhà cổ sinh vật học quá cố nổi tiếng Trung Quốc, ông Đổng Chi Minh (Dong Zhiming).

Tongnanlong là một chi khủng long chân thằn lằn có kích thước khổng lồ, với chiều dài ước tính khoảng 25-26m, biến nó trở thành một trong những chi lớn nhất họ Mamenchisauridae. Như một đặc trưng của họ khủng long này, cái cổ của Tongnanlong có thể chiếm đến phân nửa chiều dài cơ thể của chúng.

Trong phân tích phát sinh loài, nhóm nghiên cứu đặt Tongnanlong vào vị trí gần gũi với các loài khác trong họ như Mamenchisaurus youngi hay Jingiella dongxingensis. Cùng trong Thành hệ Toại Ninh, các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện nhiều loại thuộc họ Mamenchisauridae như Qijianglong guokr hay Mamenchisaurus anyuensis.