HƠN 16.000 DẤU CHÂN KHỦNG LONG ĐƯỢC TÌM THẤY TẠI BOLIVIA

Hơn 16.000 dấu chân khủng long tại một địa điểm hóa thạch ở Bolivia vừa được công bố, có thể xem là kỷ lục thế giới về số lượng và sự đa dạng của dấu chân khủng long.

Số dấu chân khủng long khổng lồ và dày đặc vừa được tìm thấy tại Bolivia.

Một nghiên cứu do Raúl Esperante thuộc Viện Nghiên cứu Địa chất (California, Hoa Kỳ) cùng các cộng sự thực hiện đã ghi nhận hàng nghìn dấu chân khủng long tại khu vực Carreras Pampas, thuộc Vườn quốc gia Torotoro, Bolivia. Công trình được đăng tải trên tạp chí khoa học PLOS One, cung cấp những dữ liệu mới về hành vi và môi trường sống của khủng long vào cuối Kỷ Phấn trắng.

Theo nhóm nghiên cứu, các dấu chân được tìm thấy trải dài trên chín địa điểm khảo sát, với tổng cộng hơn 16.000 dấu chân ba ngón thuộc do khủng long chân thú (theropod) tạo ra. Kích thước dấu chân dao động từ rất nhỏ, dưới 10 cm, cho đến lớn hơn 30 cm. Sự đa dạng này cho thấy có nhiều cá thể khủng long khác nhau đã di chuyển qua khu vực ven biển cổ đại.

Các dấu vết không chỉ ghi nhận hoạt động đi lại mà còn cho thấy khủng long đã chạy, bơi, kéo đuôi và thực hiện những chuyển hướng đột ngột. Nhiều dấu chân có hướng song song theo trục Tây Bắc - Đông Nam, cùng với các vết gợn sóng trên lớp trầm tích, gợi ý rằng chúng từng di chuyển dọc theo đường bờ biển cổ.

Đặc biệt, địa điểm Carreras Pampas đã thiết lập kỷ lục thế giới về số lượng dấu chân riêng lẻ, số đường mòn liên tục, dấu vết đuôi và dấu vết bơi. Sự phong phú này cho thấy khu vực từng là nơi có mật độ khủng long di chuyển rất cao. Một số dấu chân song song còn gợi ý khả năng các cá thể khủng long di chuyển theo nhóm.

Các nhà khoa học nhấn mạnh rằng nhiều dấu vết khác vẫn chưa được khai quật và nghiên cứu tại Carreras Pampas cũng như các địa điểm khác ở Bolivia. Điều này mở ra triển vọng tiếp tục phát hiện thêm bằng chứng về hành vi và sự phân bố của khủng long trong khu vực.

Raúl Esperante nhận định: “Đây là một cửa sổ tuyệt vời để nhìn vào quá khứ của khu vực. Chúng ta không chỉ thấy số lượng khủng long đông đúc từng di chuyển qua đây, mà còn thấy chúng đã làm gì trong quá trình đó. Thật đáng kinh ngạc khi làm việc tại địa điểm này, bởi khắp nơi trên mặt đất đều phủ kín dấu chân khủng long”.

Phát hiện này góp phần củng cố vị thế của Bolivia như một trong những quốc gia có nhiều di chỉ hóa thạch khủng long quan trọng trên thế giới. Các nghiên cứu tiếp theo tại Carreras Pampas hứa hẹn sẽ mang lại thêm dữ liệu quý giá về lịch sử tiến hóa và hành vi của khủng long.

Nguồn: "Over 16,000 dinosaur footprints identified along a Bolivian shoreline" / Phys.