HÓA THẠCH BÒ BIỂN BỊ HAI KẺ SĂN MỒI TẤN CÔNG THẢM KHỐC

Trong số những phát hiện hóa thạch thú vị nhất năm 2024, các nhà cổ sinh vật học trong nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Zurich phối hợp cùng Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Los Angeles và các viện nghiên cứu tại Venezuela từng công bố khám phá có thể coi là "cá thể bò biển (Bộ Sirenia) khổ nhất lịch sử".

Tranh minh họa của Jaime Bran Sarmiento.

Cụ thể, theo nghiên cứu, cá thể bò biển hóa thạch này sống tại vùng biển ngày nay là Tây Bắc Venezuela trong giai đoạn Trung Tân sớm đến giữa, khoảng 23-11,6 triệu năm trước. Dấu vết trên hóa thạch cho thấy nó trước tiên bị một loài cá sấu cổ đại tấn công. Các vết cắn sâu trên mõm cho thấy cá sấu có thể đã cố gắng làm con mồi ngạt thở bằng cách ngoạm vào vùng mũi, sau đó kéo lê và xé cơ thể, tương tự hành vi “cú xoay tử thần” thường thấy ở cá sấu hiện đại.

Đâu phải đã hết, nhóm nghiên cứu phát hiện một chiếc răng cá mập hổ gần vùng cổ của bộ xương, cùng nhiều dấu răng khác trên khắp hóa thạch. Điều này cho thấy sau khi cá thể bò biển bị cá sấu hạ gục, xác của nó đã trở thành mục tiêu của cá mập hổ, loài săn mồi – ăn xác thối phổ biến trong môi trường biển thời kỳ đó. Đây là bằng chứng trực tiếp hiếm hoi về việc nhiều loài săn mồi cùng tham gia vào một chuỗi tương tác trên cùng một xác động vật cổ đại.

Các nhà khoa học cho biết bằng chứng hóa thạch về hành vi săn mồi thường rất khó tìm thấy và thường chỉ tồn tại dưới dạng rời rạc. Do đó, trường hợp này mang giá trị đặc biệt, giúp tái dựng chính xác hơn cách các loài săn mồi tương tác trong hệ sinh thái biển của Thế Trung Tân. Theo tác giả chính Aldo Benites-Palomino, phát hiện này cho thấy cấu trúc chuỗi thức ăn cổ đại có nhiều điểm tương đồng với hệ sinh thái hiện đại, nơi các loài săn mồi lớn thường bị những loài khác đến ăn xác sau khi hạ gục con mồi.

Nguồn: "Miocene-Period Dugong Was Eaten by Crocodile and Tiger Sharks, Paleontologists Say" / Sci.News.