LOÀI THƯƠNG LONG ĐƯỢC ĐẶT TÊN THEO MÃNG XÀ KHỔNG LỒ TRONG THẦN THOẠI BẮC ÂU

[Mê Khủng Long TV] Loài thương long mới có niên đại 80 triệu năm, được phát hiện tại Bắc Dakota, Mỹ.

Vào năm 2015, trong một cuộc khai quật tại miền Đông Bắc bang Bắc Dakota, các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện một mẫu vật ấn tượng: một hộp sọ gần như hoàn chỉnh, hàm, đốt sống cổ và một số đốt sống khác. 

Hai con thương long Jormungandr đang "giao lưu" với nhau bằng răng, tranh của Henry Sharpe.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng đồng thời quét toàn bộ bề mặt của hóa thạch, nghiên cứu sinh tiến sĩ Amelia Zietlow, một chuyên gia về thương long cùng các đồng nghiệp đã phát hiện ra rằng đây là một loài thương long  mới, sở hữu những đặc điểm như được pha trộn từ hai giống thương long điển hình là Clidastes - một giống thương long nhỏ và có hình thái nguyên thủy hơn - và Mosasaurus - một giống thương long có thể dài 13-14m và sống cùng thời T. rex.

Mẫu vật này được ước tính dài khoảng 7m, và bên cạnh chân chèo cũng như phần đuôi giống đuôi cá mập, nó còn có cặp "chân mày giận dữ" được tạo thành bởi một gờ xương trên hộp sọ, và hần đuôi có vẻ ngắn hơn phần thân.

Hình vẽ hộp sọ tương đối hoàn chỉnh của Jormungandr walhallaensis.

Nghiên cứu cho thấy Jormungandr là một giống thương long đi trước Mosasaurus và sống cách đây khoảng 80 triệu năm. Đó là một giai đoạn địa chất còn nhiều mù mờ đối với các nhà khoa học Mỹ và họ hy vọng, những hóa thạch như Jormungandr có thể giúp giải mã những bí mật về giai đoạn này, tạo thành một bức tranh tổng thể rõ ràng hơn.

Danh pháp hai phần của loải thương long mới có tên chi được đặt theo con mãng xà khổng lồ trong thần thoại Bắc Âu, Jörmungandr. Theo lời kể của thần Thor trong thần thoại, Jörmungandr là một con mãng khổng lồ chuyên sống ở nơi trũng sâu, là con thứ của khổng nhân Angrboða với thần Loki. Nó có sống lưng thẳng và lắm gai nhọn, đầu hơi giống gấu rừng nhưng thân cá chình, da và vảy tuy trơn láng nhưng cực sắc. Con mãng xà lớn đến mức nó cuốn quanh cả thế giới và ngậm được cái đuôi nó. Khi nó trở mình thế giới sẽ lụi tàn.

Trong khi đó, tên loài walhallaensis dùng để chỉ thành phố nhỏ Walhalla ở Bắc Dakota, nơi tìm thấy hóa thạch.

Nguồn: "New species of mosasaur named for Norse sea serpent" / Phys.