LOÀI SAUROPSIDA ĂN THỰC VẬT MỚI ĐƯỢC TÌM THẤY TẠI TRUNG QUỐC

[Mê Khủng Long] Các nhà cổ sinh vật học vừa công bố phát hiện một loài động vật tứ chi ăn thực vật mới thuộc nhóm Pareiasauria, sống vào cuối kỷ Permi cách đây khoảng 259 đến 254 triệu năm. Loài mới này được đặt tên là Yinshanosaurus angustus, dựa trên hai mẫu hóa thạch được khai quật tại hai địa điểm khác nhau ở Trung Quốc vào năm 2018.

Phục dựng một phần ngoại hình của Yinshanosaurus angustus. Tranh của X. C. Guo.

Yinshanosaurus angustus là thành viên của nhóm Pareiasauria, một nhóm Sauropsida ăn thực vật kỳ lạ có hình dáng đồ sộ, phân bố khắp siêu lục địa Pangea. Chúng từng đóng vai trò là loài tiêu thụ chính trong các hệ sinh thái có xương sống trên cạn vào cuối Kỷ Permi, nhưng sau đó bị ảnh hưởng bởi hai sự kiện tuyệt chủng hàng loạt.

Hai mẫu vật được tìm thấy bao gồm một hộp sọ gần như hoàn chỉnh và một bộ xương sau sọ còn nguyên vẹn kèm hộp sọ. Chúng được khai quật tại tỉnh Sơn Tây và khu tự trị Nội Mông. Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học có được mẫu hóa thạch chi tiết cả về hộp sọ và xương thân của một loài Pareiasauria ở Trung Quốc.

Một trong những đặc điểm nổi bật khiến Yinshanosaurus angustus trở nên khác biệt là hình dạng hộp sọ hẹp bất thường, với chiều dài lớn hơn gấp đôi chiều rộng tại phần má. Đây là hộp sọ hẹp nhất từng được ghi nhận trong họ Pareiasauria.

Phát hiện này bổ sung quan trọng cho kho dữ liệu về các loài Pareiasauria ở Trung Quốc, đồng thời giúp giới khoa học hiểu rõ hơn về mối quan hệ tiến hóa giữa các loài trong nhóm này. Tính đến nay, đã có tổng cộng tám loài Pareiasauria được mô tả tại Trung Quốc.

Công trình nghiên cứu này được đăng tải trên tập san Papers in Palaeontology.

Nguồn: Enrico de Lazaro, "New Species of Permian Herbivorous Tetrapod Identified in China" / Sci.News.