PHÁT HIỆN MẪU VẬT ARCHAEOPTERYX MỚI TẠI ĐỨC

[Mê Khủng Long] Các nhà cổ sinh vật học đã mô tả một mẫu hóa thạch mới của chi Archaeopteryx từ Hệ tầng Mörnsheim ở Franconian Alb, bang Bavaria, Đức.

Mẫu hóa thạch này bao gồm cánh tay phải và vai, cùng với các mảnh của cánh tay trái và cả hai chân sau. Đây là mẫu vật thứ 12 đại diện cho chi Archaeopteryx, có niên đại khoảng 149 triệu năm.

Archaeopteryx thường được xem là loài chim nguyên thủy nhất, thành viên cổ nhất của nhánh Avialae, sống trong Kỷ Jura, khoảng 150 triệu năm trước. Archaeopteryx sở hữu các đặc điểm nguyên thủy của khủng long theropod như răng và đuôi bằng xương dài, có kích thước tương đương với chim ác là Âu - Á. Một số phân tích khác thì cho rằng Archaeopteryx không phải là một thành viên của nhánh Avialae mà thuộc nhánh khủng long cận điểu Deinonychosauria.

Mẫu vật Archaeopteryx mới được công bố.

"Archaeopteryx đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc tranh luận về lý thuyết tiến hóa nói chung và nguồn gốc của chim nói riêng," Tiến sĩ Christian Foth, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học Fribourg và Đại học Rostock cho biết. "Các biến thể hình thái - ví dụ như răng và tỷ lệ chi - trong chi này cho thấy rằng Archaeopteryx đã trải qua các thay đổi tiến hóa và có thể đã phân chia thành các loài khác nhau trong suốt thời gian này."

Trong hơn 150 năm, chi Archaeopteryx là đại diện duy nhất của nhánh khủng long cận điểu trong kỷ Jura, một nhánh theropod bao gồm chim và các họ hàng gần nhất của chúng, Họ Dromaeosauridae và Họ Troodontidae. Tuy nhiên, việc phát hiện ra một tập hợp đa dạng các loài khủng long cận điểu từ các lớp đá cổ hơn ở Đông Bắc Trung Quốc trong những thập niên gần đây, cùng với việc xác định mẫu vật Haarlem của Archaeopteryx là một chi/loài riêng biệt, Ostromia crassipes, cũng như việc phát hiện loài Alcmonavis poeschli, đã tiết lộ sự phức tạp chưa từng thấy của quá trình tiến hóa, đa dạng hóa và phân bố của các loài khủng long cận điểu trong Thế Jura muộn.

Mẫu hóa thạch mới của Archaeopteryx, được phát hiện vào tháng 5 năm 2019 tại Hệ tầng Mörnsheim ở Mühlheim, Bavaria, Đức, là mẫu hóa thạch Avialae thứ ba được tìm thấy trong Hệ tầng này. Mẫu vật này nằm trong khoảng kích thước của các mẫu vật Daiting, Munich, Thermopolis và "cánh gà" (chicken wing specimen, chỉ bao gồm một chiếc xương chi trước), và do đó, là một trong những mẫu vật Archaeopteryx có kích thước trung bình.