HAI XÁC ƯỚP KHỦNG LONG MỚI GIÚP PHỤC DỰNG TOÀN BỘ NGOẠI HÌNH KHỦNG LONG EDMONTOSAURUS ANNECTENS

Các nhà cổ sinh vật học vừa công bố kết quả nghiên cứu hai mẫu vật đặc biệt của loài khủng long mỏ vịt Edmontosaurus annectens sống vào cuối Kỷ Phấn trắng. Nhờ các kỹ thuật hình ảnh hiện đại, nhóm nghiên cứu đã tái dựng được hình dáng bên ngoài của loài này, bao gồm mào thịt trên cổ và thân, hàng gai chạy dọc đuôi, cùng móng chân bao bọc các ngón chân sau.

Tranh của Dani Navarro.

Giáo sư Paul Sereno từ Đại học Chicago, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết các mẫu vật được khai quật tại một khu vực đặc biệt ở bang Wyoming, nơi từng phát hiện nhiều “xác ướp khủng long” vào đầu thế kỷ XX. Nhóm nghiên cứu đã xác định lại vị trí các phát hiện cũ và khai quật được hai mẫu vật mới: một cá thể trưởng thành và một cá thể chưa trưởng thành, với những mảng da lớn được bảo tồn.

Hai mẫu vật bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo, cho phép các nhà khoa học lần đầu tiên tái dựng toàn bộ hình dáng bên ngoài của Edmontosaurus annectens. Một đặc điểm nổi bật là mào thịt chạy dọc cổ và thân, chuyển tiếp thành hàng gai đơn chạy dọc đuôi, mỗi gai nằm trên một đốt sống và khớp với nhau.

Phần da ở thân dưới và đuôi có các vảy hình đa giác, phần lớn là vảy nhỏ chỉ từ 1-4mm, kích thước khá nhỏ so với chiều dài cơ thể lên tới 12m. Các nếp nhăn trên vùng xương sườn cho thấy da của loài này khá mỏng. Đặc biệt, bàn chân sau của cá thể lớn có móng hình nêm với đáy phẳng, tương tự móng ngựa, bao bọc đầu các ngón chân.

Một trong hai mẫu vật mới.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng ảnh CT của bàn chân mẫu vật và hình ảnh 3D của dấu chân hóa thạch cùng thời kỳ để tái dựng chính xác cấu trúc bàn chân sau. Khác với chân trước chỉ tiếp đất bằng móng, chân sau có thêm lớp đệm thịt phía sau móng.

Theo Giáo sư Sereno, các mẫu vật này ghi nhận nhiều đặc điểm chưa từng thấy: móng chân sớm nhất ở động vật có xương sống trên cạn, loài bò sát đầu tiên có móng chân, và loài bốn chân đầu tiên có tư thế chi trước và chi sau khác nhau. Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Science vào ngày 23 tháng Mười năm 2025.

Nguồn: "Two New Specimens of Edmontosaurus annectens Preserve Fine Details of Scales and Hooves" / Sci.News.