LOÀI KHỦNG LONG BỊ "ẨN GIẤU" HƠN MỘT THẾ KỶ ĐƯỢC CÔNG BỐ TẠI HUNGARY

Các nhà khoa học thuộc Nhóm Nghiên cứu Khủng long Valiora (Hungary) vừa công bố phát hiện về một loài khủng long phi điểu mới chưa từng được biết đến trước đây. Hóa thạch của loài này được tìm thấy tại lưu vực Hatzeg, gần ngôi làng Valiora thuộc Transylvania (Romania), một khu vực nổi tiếng với những di chỉ cổ sinh vật học quan trọng về giai đoạn cuối Kỷ Phấn trắng.

Phục dựng bộ xương và ngoại hình của Kryptohadros kallaiae. Tranh của Pecsics Tibor.

Loài khủng long mới được đặt tên khoa học là Kryptohadros kallaiae. Theo phân loại, chúng thuộc nhóm Hadrosauroidea, một nhóm khủng long ăn thực vật rất phổ biến vào Kỷ Phấn Trắng. Phát hiện này là kết quả của quá trình khai quật kéo dài từ năm 2022 đến 2024, với hàng nghìn mảnh xương có niên đại khoảng 70 triệu năm được thu thập.

Trong suốt 130 năm qua, các hóa thạch Hadrosauroidea tại khu vực này thường được giới khoa học gộp chung vào loài Telmatosaurus transsylvanicus. Tuy nhiên, qua phân tích chi tiết, nhóm nghiên cứu khẳng định Kryptohadros kallaiae là một loài hoàn toàn riêng biệt. Tên chi "Kryptohadros" (nghĩa là "mỏ vịt ẩn giấu") ám chỉ việc loài này đã tồn tại dưới "cái bóng" của loài Telmatosaurus trong hơn một thế kỷ mà không được nhận diện.

Về mặt hình thái, Kryptohadros kallaiae có cấu trúc cơ thể khá tương đồng với các họ hàng gần, nhưng sở hữu những đặc điểm khác biệt rõ rệt ở cấu trúc xương sọ. Các dữ liệu địa chất cho thấy loài này xuất hiện sớm hơn Telmatosaurus khoảng 1-2 triệu năm. Cả hai đều có nguồn gốc từ châu Á nhưng đã tiến hóa theo những con đường riêng biệt khi di cư đến khu vực châu Âu.

Tên loài kallaiae được đặt để vinh danh bà Csilla Kállai, người mẹ quá cố của trưởng nhóm nghiên cứu János Magyar, nhằm tri ân người đã truyền cảm hứng yêu thích khoa học tự nhiên cho ông. János Magyar hiện là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Khoa Cổ sinh vật học thuộc Đại học Eötvös Loránd (ELTE) và là chuyên gia tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hungary.

Khám phá này cung cấp thêm một mảnh ghép quan trọng vào bức tranh hệ sinh thái "đảo Hatzeg" cuối kỷ Phấn trắng. Vào thời điểm đó, khu vực này là một hòn đảo bị cô lập, dẫn đến những đặc điểm tiến hóa độc đáo ở các loài bản địa. Việc xác định được loài mới chứng minh rằng quần thể động vật hoang dã tại đây đa dạng và phức tạp hơn nhiều so với các giả thuyết trước đây.

Nghiên cứu về Kryptohadros kallaiae đã chính thức được công bố trên tạp chí khoa học chuyên ngành Journal of Systematic Palaeontology. Thành công này không chỉ khẳng định năng lực của các nhà cổ sinh vật học Hungary mà còn mở ra những hướng đi mới trong việc tìm hiểu sự di cư và thích nghi của các dòng dõi khủng long giữa các lục địa cổ đại.

Nguồn: John Woods, "Thrilling discovery: Hungarian researchers unearth new dinosaur species" / Daily News Hungary.