LOÀI KHỦNG LONG MỚI XÁC ĐỊNH GIÚP GIẢI MÃ NHỮNG DẤU CHÂN LỚN BÍ ẨN Ở TÂY BAN NHA

[Mê Khủng Long - Dinophile.vn] Các nhà nghiên cứu cổ sinh vật học Tây Ban Nha vừa công bố một loài khủng long mới có niên đại Jura muộn.

Trong bài báo khoa học có tựa đề "Khủng long ornithopod lớn nhất có tuổi Jura muộn ở châu Âu làm sáng tỏ lịch sử tiến hóa của các loài Ankylopollexia gốc" đăng trên tập san Zoological Journal of the Linnaen Society, nhóm nghiên cứu đã mô tả chi tiết một loài khủng long ornithopod thuộc nhóm Ankylopollexia mà họ đặt danh pháp là Oblitosaurus bunnueli.

Phục dựng ngoại hình của Oblitosaurus bunnueli. Tranh của UnexpectedDinoLesson / Wikipedia.

Ankylopollexia là một nhóm khủng long ornithopod đa dạng có niên đại từ Jura muộn đến Phấn Trắng muộn (161,5-66 triệu năm trước) được tìm thấy ở Bắc Mỹ, châu Âu, châu Phi và châu Á. Hiểu biết về mối quan hệ giữa những khám phá đa dạng này và nguồn gốc chung của các loài Ankylopollexia vẫn còn rất nghèo nàn.

Dựa trên sự so sánh đối chiếu với các loài khác, Oblitosaurus bunnueli ước tính có chiều dài khoảng 6-7 mét, do đó là loài ornithopod lớn nhất có tuổi Jura muộn tại châu Âu từng được mô tả và là một trong những loài ornithopod lớn nhất thế giới.

Kích thước của Oblitosaurus có thể giúp lý giải những dấu chân bí ẩn được tìm thấy tại cùng bồn địa Nam Iberia, có chiều dài từ 25-33cm, được cho là thuộc về một loài ornithopod lớn chưa xác định. Người ta đã khai quật được những dấu chân này tại nhiều địa điểm có tuổi Jura muộn ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha nhưng chưa tìm thấy hóa thạch của một loài khủng long phù hợp. Kích thước ước tính của dấu chân Oblitosaurus là khoảng 29-31cm, do đó nó là ứng viên hoàn hảo cho loài khủng long bí ẩn này.

Ngoài ra, người ta còn tìm thấy những dấu chân ornithopod dài đến 50cm ở Yemen, nghĩa là có thể còn một loài ornithopod khổng lồ chưa được khám phá.

Hóa thạch xương đùi của Oblitosaurus bunnueli. Ảnh: Sánchez-Fenollosa et al, 2023.

Địa điểm tìm thấy hóa thạch của Oblitosaurus nằm ở Hệ tầng Villar del Arzobispo, một khu vực có tuổi Jura muộn thuộc bồn địa Nam Iberia. Những loài khủng long ăn thực vật và ăn thịt lớn bao gồm sauropod khổng lồ, kiếm long (stegosaur) và theropod thống trị hệ sinh thái trên cạn của vùng này vào Thế Jura muộn. Các nhà cổ sinh vật học từng tìm thấy nhiều hóa thạch của khủng long sauropod, stegosaur, theropod cùng với hóa thạch cá và rùa tại đây.

Hóa thạch của Oblitosaurus bunnueli bao gồm một chiếc răng, một ngón chi và một chi sau bên trái gần như hoàn chỉnh. Răng và ngón chi được tìm thấy vào năm 2005, trong khi chi sau của con khủng long được tìm thấy cách đó 12m vào năm 2009.

Trong danh pháp khoa học của Oblitosaurus bunnueli, tên loài bunnueli bắt nguồn từ tên của đạo diễn phim người Tây Ban Nha nổi tiếng với những bộ phim siêu thực và gây chấn động Luis Buñuel. Nơi tìm thấy hóa thạch, tỉnh Teruel, cũng là quê hương của vị đạo diễn.

Trong khi đó, tên chi Oblitosaurus có nghĩa là "khủng long bị lãng quên", là một cách để nhắc tới một trong những bộ phim nổi tiếng nhất của Bunnuel, "Los Olvidados" (tạm dịch: "Những người bị lãng quên").