TÌM THẤY DẤU CHÂN KHỦNG LONG 140 TRIỆU NĂM TUỔI TẠI NAM PHI

[Mê Khủng Long] Một nhóm các nhà khoa học quốc tế vừa công bố phát hiện dấu chân khủng long có niên đại khoảng 140 triệu năm tại vùng Western Cape, Nam Phi. Đây là lần đầu tiên dấu chân khủng long được tìm thấy ở khu vực này, mở ra một chương mới trong nghiên cứu về thời kỳ khủng long tại châu Phi.

Dấu chân được phát hiện trong các trầm tích không thuộc biển, nằm ở khu vực ven biển hẻo lánh và đầy ngoạn mục. Các nhà nghiên cứu đã xác định đây là dấu chân của loài khủng long ăn thực vật khổng lồ, thuộc nhóm sauropod, và có thể cả nhóm ornithopod. Những dấu chân này được hình thành trong các môi trường cửa sông, nơi khủng long từng đi lại trên các bãi cát hoặc lội qua bùn mềm.

Nhà cổ sinh vật học Guy Plint đang xem xét các dấu chân.

Điều đặc biệt là các dấu chân này thuộc kỷ Phấn trắng sớm, khi các mảng kiến tạo châu Phi và Nam Mỹ bắt đầu tách rời. Đây cũng là những dấu chân khủng long trẻ nhất từng được ghi nhận tại khu vực Nam Phi, vì trước đây các hóa thạch khủng long tại đây chủ yếu thuộc kỷ Trias và kỷ Jura.

Quá trình tìm kiếm bắt đầu từ năm 2022, khi nhóm nghiên cứu chọn các địa điểm có trầm tích phù hợp về tuổi địa chất. Sau nhiều chuyến khảo sát, họ đã phát hiện các dấu chân không chỉ hiếm mà còn được bảo tồn tốt, giúp cung cấp thông tin quý giá về hành vi và môi trường sống của khủng long.

Phát hiện này không chỉ củng cố thêm bằng chứng về sự hiện diện của khủng long tại Western Cape mà còn khuyến khích các nhà khoa học trẻ tiếp tục khám phá. Nhóm nghiên cứu hy vọng rằng những dấu chân này sẽ truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo trong việc tìm hiểu lịch sử Trái Đất.

Nguồn: Guy Plint và Charles Helm, "Dinosaur tracks, made 140 million years ago, have been found for the first time in South Africa's Western Cape" / The Conversation.