KHAI QUẬT HỘP SỌ KHỦNG LONG KHỔNG LỒ Ở EDMONTON, CANADA

[Mê Khủng Long TV] Sau gần một năm đào bới, các nhà cổ sinh vật học đã khai quật thành công chiếc hộp sọ khủng long có cân nặng lên tới 272kg thuộc về một con khủng long Pachyrhinosaurus có biệt danh là Big Sam.

Địa điểm khai quật chiếc hộp sọ là một bãi xương có mật độ hóa thạch dày đặc, có lẽ thuộc về một đàn khủng long đã chết cùng nhau ở rìa một thung lũng mà ngày nay nằm cách thành phố Edmonton, Canada về phía Tây Bắc khoảng 450km. 

Hộp sọ Big Sam đang được khai quật (phải) và tranh phục dựng một con Pachyrhinosaurus (trái).

"Chúng tôi có hàng trăm xương của khủng long chưa trưởng thành ở đây, vì thế chúng tôi biết có rất nhiều khủng long con cũng như khủng long trưởng thành," theo Emily Bamforth, một nhà cổ sinh vật học từ Bảo tàng Khủng long Philip J. Currie đang làm việc tại khu vực khai quật. Cô gọi Pachyrhinosaurus là "người họ hàng nhỏ hơn nhưng cổ hơn của Triceratops".

Bãi xương này do một giáo viên trung học tìm thấy trong một chuyến đi bộ 50 năm trước. Đó là thời điểm mà ngành cổ sinh vật học gần như chưa hề phát triển tại phía Bắc tỉnh Alberta. Khi các nhà cổ sinh vật học đến đây, họ nhận ra mình đang đặt chân đến bãi xương khủng long dày đặc nhất Bắc Mỹ, với ước tính khoảng 100-300 xương khủng long trên mỗi mét vuông.

Mười sáu năm trước, các nhà cổ sinh vật học đã khám phá chiếc hộp sọ của một con Pachyrhinosaurus khoảng 30 tuổi và giờ nó đang ở trong bảo tàng. Big Sam là chiếc hộp sọ Pachyrhinosaurus thứ hai được khai quật ở đây, sau khi được phát hiện vào năm 2023. Xét về độ tuổi và kích thước, chúng có thể là các bậc trưởng bối trong đàn Pachyrhinosaurus.

Theo một số nguồn tin, đây là chiếc hộp sọ khủng long lớn nhất từng được khai quật. Kỷ lục trước đó từng được ghi nhận là chiếc hộp sọ của một con khủng long Torosaurus trưởng thành nặng đến 6,5 tấn (không có thông tin chính xác về cân nặng của hộp sọ).

Nguồn: "‘Big Sam’: Paleontologists unearth giant skull of Pachyrhinosaurus in Alberta" / Penticton Western News.