XÁC ĐỊNH CHI DỰC LONG MỚI TỪ LOẠT KEM KEM, MOROCCO

[Mê Khủng Long TV] Akharhynchus là một chi dực long thuộc Họ Anhangueridae có niên đại khoảng giữa Kỷ Phấn Trắng, với hóa thạch được khai quật từ Loạt Kem Kem (Kem Kem Group) ở Morocco. Chi này hiện mới có một loài duy nhất, A. martilli.

Mẫu định danh của Akharhynchus, mẫu vật có ký số FSAC-KK 12500, là một mảnh xương trước hàm (premaxillae). Mẫu vật này do một tay buôn hóa thạch thu thập từ một địa điểm không xác định thuộc Loạt Kem Kem. Dựa vào chất nền mà mẫu vật được bảo quản bên trong đó, nhóm nghiên cứu đoán rằng nó có xuất xứ từ Thành hệ Ifezouane, giống như các loài dực long khác thuộc Loạt Kem Kem. 

Tranh của PaleoHistoric / Deviant Art.

Nhóm nghiên cứu gồm Megan L. Jacobs, Roy E. Smith và Samir Zouhri đã xác định hóa thạch này thuộc về một chi/loài hoàn toàn mới và đặt danh pháp cho nó là Akharhynchus martilla. Tên chi Akharhynchus kết hợp giữa từ "akhar" trong tiếng Ả Rập, có nghĩa là "khác" với "rhynchus" trong tiếng Hy Lạp, có nghĩa là "mõm". Tên loài dùng để vinh danh nhà cổ sinh vật học David Martil.

Akharhynchus nằm trong số ít nhất mười chi dực long khác nhau từng được khai quật từ Loạt Kem Kem, với nhiều loài trong số đó thuộc họ Anhangueridae. Bên cạnh Akharhynchus còn có Anhanguera, Siroccopteryx, Nicorhynchus... Tuy nhiên, sự rời rạc và chất lượng bảo quản kém của các hóa thạch dực long từ Loạt Kem Kem đã gây ra nhiều khó khăn cho các nhà cổ sinh vật học trong việc định danh các chi và loài, cũng như đưa ra các so sánh chi tiết giữa chúng với nhau.

Trong phân tích phát sinh loài, nhóm nghiên cứu đã đặt Akharhynchus vào Phân họ Tropeognathinae, một nhánh của họ Anhangueridae. Akharhynchus là danh pháp chị em với Siroccopteryx, và hai chi này cùng với chi dực long Nam Mỹ Tropeognathus lại hợp thành một nhóm trong phân họ Tropeognathinae. Nhánh này có quan hệ chị em với một nhánh tạm gọi là tông Mythungini, gồm các loài dực long thuộc phân họ Tropeognathinae được xác định tại Úc.