HUYỀN THOẠI CỔ SINH (PHẦN 4): MARY SCHWEITZER, NHÀ CỔ SINH VẬT HỌC NHƯNG CŨNG LÀ TÍN ĐỒ CỦA CHÚA

[Mê Khủng Long] Vừa là một tín đồ của Chúa, vừa là một nhà cổ sinh vật học, liệu hai điều đó có thể dung hợp trong một con người được không?

Mary Higby Schweitzer, một nhà cổ sinh vật học người Mỹ, không chỉ nổi tiếng vì những phát hiện chấn động về mô mềm trong hóa thạch khủng long mà còn bởi sự độc đáo trong con đường cá nhân và sự nghiệp của bà. Là một tín đồ đạo Thiên Chúa tận tâm, bà đã chọn bước vào một lĩnh vực khoa học thường được xem là "xung đột" với niềm tin tôn giáo của mình – cổ sinh vật học, một ngành nghiên cứu ủng hộ mạnh mẽ thuyết tiến hóa.

Nhà cổ sinh vật học Mary Higby Schweitzer.

Một bước ngoặt lớn trong cuộc đời bà xảy ra khi bà gặp Tiến sĩ Jack Horner, một nhà cổ sinh vật học nổi tiếng và là giám đốc Bảo tàng Rockies (cũng là người đưa ra ý tưởng hồi sinh khủng long bằng cách chỉnh sửa gen của gà, Chickenosaurus). Chính Horner đã nhận thấy tiềm năng của Schweitzer và trở thành người hướng dẫn bà trong hành trình nghiên cứu. Dưới sự dẫn dắt của ông, bà đã hoàn thành bằng tiến sĩ tại Đại học Bang Montana vào năm 1995. Horner không chỉ giúp Schweitzer phát triển kỹ năng nghiên cứu mà còn khuyến khích bà theo đuổi những câu hỏi táo bạo, dẫn đến những khám phá mang tính đột phá sau này.

Câu chuyện về cuộc gặp gỡ giữa Tiến sĩ Jack Horner và Mary Schweitzer cũng khá thú vị. Ở tuổi ba mươi, Mary quyết định quay lại ghế nhà trường ở quê nhà Montana để lấy chứng chỉ giảng dạy. Vì tò mò, bà đã đăng ký học một lớp cổ sinh vật học do nhà cổ sinh vật học Jack Horner phụ trách, và bà đến gặp ông từ đầu buổi học. "Tôi nói, 'Tôi là một người theo Thuyết Trái đất trẻ. Tôi muốn nói với ông rằng ông đã sai về Thuyết Tiến hóa,'" bà kể lại. "Và ông ấy nói, 'Còn tôi là một người vô thần. Mời em ngồi.'"

Bà chấp nhận lời mời của Jack, và học kỳ sau đó đã thay đổi cuộc đời bà. Bà không thể bỏ qua lượng bằng chứng ngày càng nhiều mà Jack đưa ra, chúng thách thức các lý thuyết của bà về lịch sử của thế giới. Đến cuối học kỳ, bà quyết định rằng Thuyết Tiến hóa và những bằng chứng về một hành tinh cổ đại có cơ sở vững chắc hơn nhiều so với quan niệm rằng Trái đất chỉ mới vài ngàn năm tuổi.

Trong sự nghiệp của mình, bà đã có nhiều phát hiện chấn động liên quan đến khủng long.

"Tôi biết mình sẽ không từ bỏ Chúa," bà giải thích. "Tôi không thể. Trong thâm tâm tôi biết Ngài và tôi không thể giả vờ Ngài không tồn tại." Thay vào đó, bà thấy niềm đam mê khoa học và niềm tin tôn giáo của mình có sự liên kết sâu sắc - càng nghiên cứu thế giới qua lăng kính khoa học, đức tin của bà càng được đặt vào một khung cảnh rõ ràng hơn.

Trong sự nghiệp của mình, Mary Schweitzer đã thực hiện nhiều phát hiện đáng kinh ngạc. Một trong những khám phá nổi bật nhất của bà là việc tìm thấy mô mềm, tế bào máu và protein trong hóa thạch khủng long bạo chúa (Tyrannosaurus rex) 68 triệu năm tuổi. Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện ra rằng các cấu trúc hữu cơ có thể tồn tại qua hàng triệu năm, thách thức những hiểu biết truyền thống về hóa thạch. Ngoài ra, bà còn phát hiện ra ống tủy xương giàu canxi trong hóa thạch, một dấu hiệu cho thấy con khủng long này là một con cái đang mang trứng khi chết.

Sự nghiệp của Mary Schweitzer không chỉ dừng lại ở việc khám phá những hóa thạch khủng long. Những phát hiện của bà đã mở ra một trang mới trong lĩnh vực sinh học cổ đại, đặt ra câu hỏi lớn về cách các cấu trúc này có thể tồn tại qua thời gian. Đây là minh chứng rõ ràng cho tinh thần dấn thân, không ngại đối mặt với những ý kiến trái chiều.

Đối với Mary Schweitzer, niềm tin tôn giáo và khoa học không nhất thiết phải đối nghịch nhau. Bà từng chia sẻ rằng việc nghiên cứu khoa học giúp bà hiểu thêm về sự sáng tạo của Chúa. Sự hòa hợp đầy mâu thuẫn này không chỉ làm nổi bật cá tính của Mary mà còn truyền cảm hứng cho những ai từng nghĩ rằng niềm tin và khoa học không thể chung đường.