NGAY CẢ NHỮNG CON KHỦNG LONG KHỔNG LỒ CŨNG BỊ KÝ SINH TRÙNG HÀNH HẠ

[Mê Khủng Long] Những con ký sinh trùng sống trên người khủng long có thể vô cùng kinh dị!

Khủng long cũng có thể là nạn nhân của những loại ký sinh trùng nguy hiểm.

Vào năm 2020, hóa thạch của một loài khủng long hộ pháp (Titanosauria) có niên đại Kỷ Phấn trắng ở Brazil đã mang đến những phát hiện gây chấn động. Phần xương chân bị tổn thương nghiêm trọng của loài này không chỉ cho thấy dấu hiệu của bệnh viêm tủy xương (osteomyelitis), mà còn chứa khoảng 70 cấu trúc nhỏ giống giun nằm trong các ống mạch máu của xương. Những cấu trúc kỳ lạ này có khả năng là ký sinh trùng cổ đại, sống bên trong cơ thể khủng long.

Qua quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học nhận ra rằng xương của con khủng long hộ pháp này có bề mặt bất thường và các ống mạch máu chứa đầy máu và mủ. Dựa vào phân tích sâu hơn, họ kết luận rằng nó có thể đã mắc bệnh viêm tủy xương này do những ký sinh trùng gọi là “giun máu” (blood worm) cổ đại gây ra. Chúng có thể giống với ký sinh trùng tiền sử Paleoleishmania, nhưng có lẽ to gấp 10-100 lần!

Tuy nhiên, các giả thuyết khác cũng không bị loại trừ, bao gồm khả năng vi khuẩn, nấm hoặc các sinh vật đơn bào cũng góp phần gây bệnh. Một câu hỏi thú vị khác được đặt ra là liệu những dấu vết này có thật sự là do là ký sinh trùng gây ra hay không. Một số nhà khoa học cho rằng chúng có thể xâm nhập vào xương sau khi khủng long chết, trong khi nhóm nghiên cứu phản bác ý kiến này bởi xương không có dấu hiệu bị nứt vỡ sau khi hóa thạch hình thành. 

Phát hiện này làm nổi bật tầm quan trọng của việc nghiên cứu cổ sinh vật học trong việc giải mã lịch sử tiến hóa của các loài. Các nhà nghiên cứu không chỉ tìm hiểu về cuộc sống của khủng long, mà còn mở ra một trang mới về cách ký sinh trùng và các bệnh tật tồn tại và phát triển từ hàng chục triệu năm trước.

Nguồn: Chris Baraniuk, "Gruesome ‘Blood Worms’ Invaded a Dinosaur’s Leg Bone, Fossil Suggests" / Scientific American.