TRẬN LŨ LỊCH SỬ TẠI TEXAS LÀM HÉ LỘ NHIỀU DẤU CHÂN KHỦNG LONG ĂN THỊT LỚN CÓ NIÊN ĐẠI HƠN 100 TRIỆU NĂM

Trong quá trình khắc phục hậu quả của trận lũ lịch sử tại vùng Texas Hill Country, một phát hiện cổ sinh vật học bất ngờ đã xuất hiện tại khu vực Sandy Creek thuộc Hạt Travis. Một tình nguyện viên tham gia dọn dẹp sau lũ đã phát hiện 15 dấu chân khủng long lớn, có ba móng vuốt, nằm rải rác thành những hàng đan chéo nhau trên nền đá trắng ven suối.

Một trong những dấu chân khủng long vừa được phát hiện tại Texas sau trận lũ lịch sử.

Theo nhà cổ sinh vật học Matthew Brown thuộc Bảo tàng Lịch sử Trái đất của Đại học Texas tại Austin, các dấu chân này được xác định là của loài khủng long ăn thịt đi bằng hai chân, tương tự Acrocanthosaurus, với những cá thể có khả năng dài đến 10 mét. Mỗi dấu chân dài khoảng 45-50 cm và được bảo tồn trong lớp đá vôi thuộc Thành hệ Glen Rose, có niên đại khoảng 110-115 triệu năm.

Brown cho biết ông đã đến hiện trường để hỗ trợ chính quyền địa phương trong việc bảo vệ các dấu tích trong quá trình phục hồi sau thiên tai. Ông nhấn mạnh cần tránh sử dụng thiết bị nặng tại khu vực có dấu chân để ngăn ngừa hư hại. Nhóm của ông cũng đang phối hợp với các công ty giám sát môi trường để xác định các vị trí nhạy cảm và thiết lập ranh giới bảo vệ.

Hình ảnh do một người dân địa phương tên là Carl Stover cung cấp cho thấy dấu chân lớn hơn bàn chân người trưởng thành, in rõ trên nền đá trắng. Trong đoạn video chia sẻ với CNN, Stover quay cảnh khu vực ven suối nơi từng có nhà dân bị cuốn trôi, nay chỉ còn lại các đống đổ nát và dấu tích khủng long hiện rõ sau khi lớp đất đá bị lũ cuốn đi.

Những dấu chân có kích thước khá lớn.

Hạt Travis nằm trong vùng "Flash Flood Alley", nơi thường xuyên xảy ra lũ quét do địa hình và hệ thống sông suối. Trong trận lũ vừa qua, mực nước tại Sandy Creek tăng đột biến lên đến 6 mét, cuốn trôi cây cối, nhà cửa và lớp đất phủ trên các dấu chân. Mặc dù phần lớn thiệt hại tập trung tại Hạt Kerr, Hạt Travis cũng ghi nhận 10 trường hợp tử vong và nhiều khu vực bị ngập nặng.

Thẩm phán Hạt Travis, ông Andy Brown, cho biết Sandy Creek thường rất khô cạn nhưng đã dâng lên đến 6 mét trong trận lũ, cuốn trôi mọi thứ trên đường đi, bao gồm cả lớp đất phủ trên các dấu chân khủng long.

Hạt Travis nằm cách Công viên Tiểu bang Thung lũng Khủng long khoảng 320 km, nơi nổi tiếng với dấu chân các loài khủng long chân thằn lằn và khủng long chân thú. Đây là điểm đến phổ biến của các nhà nghiên cứu và du khách yêu thích cổ sinh vật học, đặc biệt là khu vực sông Paluxy thường khô cạn vào mùa hè.

Nhà cổ sinh vật học Matthew Brown cho biết ông và nhóm nghiên cứu dự kiến sẽ quay lại hiện trường để tiến hành khảo sát chi tiết, lập bản đồ và sử dụng công nghệ quét 3D nhằm xác định số lượng cá thể khủng long và hành vi di chuyển của chúng. Việc phân tích các dấu chân có thể giúp làm sáng tỏ liệu đây là dấu vết của một cá thể đơn lẻ hay một nhóm khủng long di chuyển cùng nhau.

Dù đang trong quá trình phục hồi sau thiên tai, chính quyền địa phương và các nhà khoa học đều đánh giá cao giá trị của phát hiện này. Nó không chỉ mang lại cơ hội nghiên cứu về thời tiền sử mà còn có thể trở thành điểm thu hút du lịch và giáo dục trong tương lai, góp phần nâng cao nhận thức cộng đồng về lịch sử địa chất và sinh học của khu vực.

Nguồn: Gordon Ebanks, Zenebou Sylla, "The Texas floods washed away debris and dirt. They also uncovered 100-million-year-old dinosaur tracks" / CNN.