LOÀI KHỦNG LONG KỶ TAM ĐIỆP NÀY CÓ THỂ ĐÃ BIẾT DÙNG ĐUÔI ĐỂ TỰ VỆ

[Mê Khủng Long] Đuôi có vẻ đã được các loài khủng long sử dụng làm vũ khí từ sớm hơn những gì chúng ta biết trước đó.

Các nhà cổ sinh vật học từ Áo, Đức và Thụy Sĩ đã phát hiện bằng chứng cho thấy Plateosaurus, một chi khủng long dạng chân thằn lằn (Sauropodomorpha), có thể đã sử dụng chiếc đuôi dài của mình như một vũ khí phòng thủ mạnh mẽ. Hóa thạch đuôi được nghiên cứu trong bài báo này được khai quật tại Thụy Sĩ vào năm 2015 và đã được lưu giữ tại một bảo tàng ở Vienna từ năm 2021.

Bộ xương hóa thạch của một con khủng long Plateosaurus.

Plateosaurus sống vào cuối Kỷ Tam Điệp, khoảng 229 đến 200 triệu năm trước, tại khu vực ngày nay là Bắc và Trung Âu. Chúng có cơ thể lớn với hai chân sau mạnh mẽ, hai chân trước nhỏ hơn, cổ dài và đầu nhỏ. Đặc biệt, chúng không có giáp bảo vệ hay sừng, điều này có thể khiến chúng dễ bị tấn công bởi các loài săn mồi.

Nhóm nghiên cứu đã phân tích hóa thạch đuôi của Plateosaurus và so sánh với cách các loài bò sát hiện đại như kỳ đà và cự đà sử dụng đuôi của chúng. Kết quả cho thấy phần đầu đuôi của Plateosaurus có thể tạo ra một cú đánh với 1,6 kilojoule năng lượng, trong khi một cú quất mạnh bằng toàn bộ đuôi có thể đạt tới 174 kilojoule, đủ để giết chết một con vật nhỏ hoặc khiến kẻ săn mồi lớn phải bỏ chạy.

Ngoài việc phòng thủ trước kẻ săn mồi, các nhà khoa học cũng đưa ra giả thuyết rằng Plateosaurus có thể đã sử dụng đuôi để chiến đấu với đồng loại nhằm tranh giành bạn tình, lãnh thổ hoặc bảo vệ con non. Điều này giúp giải thích tại sao loài khủng long ăn thực vật này có thể tồn tại lâu dài dù không có vũ khí sắc nhọn như móng vuốt hay răng nanh.

Phát hiện này mang lại cái nhìn mới về khả năng phòng thủ của các loài khủng long ăn thực vật thời kỳ đầu, giúp làm sáng tỏ cách chúng tồn tại và phát triển trong môi trường đầy rẫy nguy hiểm. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những nghiên cứu tiếp theo sẽ tiếp tục khám phá thêm về hành vi và chiến lược sinh tồn của Plateosaurus.

Nguồn: Bob Yirka, "Plateosaurus tail may have served as a powerful defensive weapon, paleontologists discover" / Phys.